
Når der om fire år afvikles Paralympiske Lege i Paris, skal der formentlig blandt andet dystes i den nye disciplin racerunning. Og lykkes det én eller flere af de danske handicapatleter at få sportslig succes i den franske hovedstad på de specialbyggede, trehjulede løbecykler uden pedaler, kan atleterne blandt andet sende en venlig tanke til Elsass Fonden.
Ved en højtidelighed i går overrakte HKH Prinsesse Benedikte nemlig 2020-udgaven af Helene Elsass Prisen på 150.000 kroner til Parasport Frederiksberg og racerunning-landstræner Leif Nielsen. Bag prisen står Elsass Fonden, der er en erhvervsdrivende fond, som arbejder for at øge livskvaliteten for pårørende til og mennesker med cerebral parese (tidligere kendt som spastisk lammelse), og den handicappolitiske interesseorganisation CP Danmark.
Parasport Frederiksberg betegnes i en pressemeddelelse fra Elsass Fonden som et internationalt fyrtårn indenfor racerunning. Ud over det daglige klubarbejde afholder Parasport Frederiksberg en årlig, international racerunner-camp, der sidste år samlede 400 atleter og ledere. Det er et helt unikt stævne, der har været en vigtig faktor i udbredelsen af disciplinen på verdensplan.
Når landstræner Leif Nielsen er prismodtager, skyldes det, at han er gået forrest i bestræbelserne på at skabe eliteforhold for Danmarks bedste racerunnere. Leif Nielsen har taget sin store erfaring fra atletikverdenen med over i racerunning-disciplinen, hvor han har haft særligt fokus på den mentale del og skabt et professionelt træningsmiljø for atleterne.
Racerunning kan favne bredt
”Racerunning er i sandhed breddeidræt, fordi alle i princippet kan deltage uanset særlige udfordringer. At der nu er skabt mulighed for, at racerunning kan blive en paralympisk disciplin i 2024 i Paris, gør, at idrætsgrenen for alvor favner bredt,” siger Elsass Fondens formand, Nick Elsass, i pressemeddelelsen.
Helene Elsass Prisen tildeles en person, et projekt eller en institution, der har gjort en særlig indsats for mennesker med cerebral parese. I 2019 blev prisen delt mellem Pauline Sonne-Schmidt og Astrid Siemens Lorenzen.
Prinsesse Benedikte er protektor for både Elsass Fonden og CP Danmark.